In den letzten 3 Wochen waren abwechselnd Prof. Deborah Blaine und Dr Clint Steed von der Stellenbosch University (Südafrika) zu Gast am Fachbereich Maschinenbau und Verfahrenstechnik der Hochschule Düsseldorf (HSD). Der Staff-Exchange wurde im Rahmen des Erasmus-Programms KA171 gefördert und ist Teil der seit fast zehn Jahren bestehenden Kooperation zwischen der Stellenbosch University und dem Team FLiX (Forschungsstelle Life Cycle Excellence) von Prof. Dr.-Ing. Jörg Niemann.

Im Mittelpunkt des Aufenthalts stand die gemeinsame Durchführung von Lehrveranstaltungen. Gemeinsam mit Claudia Fussenecker unterrichtete Prof. Blaine das Wahlfach „Global Engineering – The Role of Culture in the Workplace“, in dem Studierende beider Hochschulen die kulturellen Dimensionen internationaler Ingenieursprojekte diskutierten. Darüber hinaus nutzten Prof. Blaine und Dr Steed ihren Aufenthalt, um mehrere gemeinsame studentische Forschungsprojekte zu planen und zu betreuen – ein zentraler Baustein des fachlichen Austauschs zwischen den Partnerhochschulen.

Im Zentrum für Innovative Energiesysteme (ZIES) hielt Dr Clint Steed einen Vortrag zur Energieversorgung von Nano-Communities in Südafrika. Er gab damit Einblicke in dezentrale Energielösungen für kleine, oft netzferne Siedlungsstrukturen und in die damit verbundenen technischen und gesellschaftlichen Herausforderungen.

Die Kooperation zwischen der Stellenbosch University und dem Team FLiX von Prof. Niemann besteht seit fast einem Jahrzehnt und hat sich in dieser Zeit zu einer festen Säule des internationalen Austauschs am Fachbereich Maschinenbau und Verfahrenstechnik entwickelt. Mehr als 30 Studierende beider Hochschulen konnten im Rahmen von Lehr- und Forschungsaufenthalten bereits von der Partnerschaft profitieren – sei es durch Semesteraufenthalte, gemeinsamen Abschlussarbeiten oder den direkten fachlichen Austausch mit Lehrenden der jeweils anderen Hochschule. Möglich war dies Dank der tatkräftigen Unterstützung von Dr. Monika Katz (Leiterin des International Offices HSD).

Der aktuelle Staff-Exchange unterstreicht, wie lebendig diese Partnerschaft ist: Neben dem fachlichen Austausch in Lehre und Forschung stärkt der persönliche Kontakt zwischen den Lehrenden beider Hochschulen auch langfristig die Grundlage für neue gemeinsame Projekte, wie z.B. die Erstellung gemeinsamer Konferenzbeiträge.